赛车界中流传着一句话：“一切为了轮胎”。不管是动力、底盘或是刹车，所有的一切设计都只为了与轮胎搭配，没了轮胎一切都是空谈！这句话也体现了轮胎的重要性。 

    轮胎具有四项重要的工作：支撑、传达、缓和以及停止。“支撑”是支持车辆种种动作的基本功能。“传达”为实际传达路面的驱动力，也就是“抓地力”的意思。“缓和”功能意义上好象悬挂系统，可吸收来自路面的振动不会传达给车辆。至于“停止”，顾名思义就是让车辆停下来的功能。

    宽胎：让行车更稳

    一般车主想升级轮胎最简单的做法就是换宽胎，也就是把轮胎内径加大。比如原厂是14吋，加大1吋就变成15吋。而一般换宽胎的时候轮胎外径应保持不变，在这个外径相同的条件下轮胎的胎壁必定变薄，轮胎的刚性会因此提高，车辆的稳定性、过弯速度、刹车效率等都会跟着提高。在现今汽车厂家中，性能愈高轮胎的升级就越明显，例如在1986年的保时捷930前轮配205/55-16、后轮配245/45-16，到2000年的保时捷996 Turbo前轮配225/40-18、后轮配295/30-18，可见得车辆性能和轮胎尺寸的关系密切。

    在加装宽胎后，轮胎的胎面形状也将会有所不同，由原先高高的方块状变成较扁平的方块，所能承受的侧向应力将会强上许多，因此不论是弯道或刹车，轮胎的变形度将会受到抑制，车辆稳定性也自然增强。而这些轮胎升级后的益处反应在操控上大致上可从以下几点看出：

    一、行走性：由于宽胎的关系，方向盘手感增强，再加上实际性能的改变让车辆在中高速的操控稳定性提高。

    二、过弯能力：加装宽胎后轮胎刚性大幅提高，因此过弯轮胎的变形度将会变小，车辆的循迹性会因此提升，同时在紧急事故的应变上也更显余裕。

    三、刹车效率：由于轮胎刚性的提高，所以在刹车时轮胎所产生的变形度较小，刹车稳定性提升，刹车效果能更完整地传递到路面，刹车距离因而缩短。

    解读轮胎的身世

    当然加装宽胎的优点很多，但同时它可能也会带给车主一些困扰，像乘坐舒适性、噪音、油耗等均会恶化，车主在加装宽胎之前也是必需考虑的。如果不加装宽胎但又想提高车辆轮胎性能，可更换较跑车化的轮胎，其胎体刚性、胶质及胎块等均朝高性能化发展，虽然尺寸和原厂相同，但性能有相当的提升，当然效果就没有加装宽胎那么好，相对的，加装宽胎的缺点会在这种情况下减缓许多。

    大家面对林林总总的轮胎可能会晕头转向，其实在轮胎边上就有不少关於轮胎的资讯及身世，如“TUBELESS”指的是无内胎。RADIAL表示这条是子午线轮胎，子午线轮胎有着高速稳定性佳、过弯抓地面积较大、抓地力强等优点。“STEEL BELTED”表示轮胎帘布层内含钢丝，也就是所谓的钢丝胎。

    「TREADWEAR xxx」指的是磨耗指数，数值越低表示抓地力越强，但相对的寿命就比较短。此外，胎边还有制造国家、制造年月分等资讯，大家要知道轮胎是橡胶製品，橡胶会随着时间渐渐地硬化，所以有时买到过期产品其效果会大打折扣。

    何时该换轮胎？

    虽然有不少的车主用车里程并不多，但轮胎还是有一定的使用寿命，当车主发现轮胎逐渐变硬、老化龟裂等情形发生，就应毫不犹豫地换轮胎，特别是有类似气泡的凸起物，就表示该处的结构层已经断了、承受不起胎压而起泡，随时都有爆胎的情况发生。至於磨耗多少时该换胎呢？除了异常的吃胎外，只要胎纹深度低於1.6mm时，就该换胎。有不少的品牌会在胎面设计一个磨损记号，当胎面磨损到这个记号漏出来时，也就表示该换胎了。

    虽然轮胎是消耗品，但只要细心的保养还是可以使得寿命延长，定时检查胎面状况及胎压是维持轮胎寿命的一个方法。换新胎时最好一起做四轮定位才不会导致轮胎异常磨损，当然面对不佳的道路品质，定位角度很容易改变，所以养成定时做定位是保护轮胎的最佳方式。

    其次最好每一万公里做一次前后对调，因为前轮需负起转向的动作，所以在磨损程度上会比较严重，这样才不会有前轮磨光了后轮还很新。当然如果有时间最好经常检查胎压，胎压除了会影响轮胎寿命外，还直接地影响到行路舒适性及操控性，往往一个胎压不对，可能会使得车辆的整体性能大幅改变，所以除了需对原厂所建议的胎压要认知外，还需依个人需求来寻找出适合自己的胎压。

    关系安全马虎不得

    不少人对换轮胎还是抱持着能省则省的态度，眼见胎纹已快看不见了还舍不得更换，轮胎升级除了提升操控性能外，也间接地增加了安全性，虽然价位不低但绝对轻忽不得，毕竟这是攸关性命安全的重要部品。各位读者除了在选购时要认清产品的优劣外，还需依个人需求去选择，像有些高性能胎寿命都很短，如果你只不过是日常代步根本不需要去换这类的产品，千万记得，认清自己的需求才是玩车的长久之道。

    轮胎尺寸规格的解读

    以195/55 R15为例：
195：断面宽度（轮胎接地面积，以mm表示）
55：扁平比（断面高÷断面宽×100%）
R：构造记号（R是子午线轮胎的缩写）
15：轮胎内径（轮圈的直径，以英吋表示）