通常在启动发动机时，要消耗蓄电池很大的电量。一般，大灯的电流只有5A左右，而启动发动机时起动机需要约80A的电流，所以蓄电池必须储备有足够的电量才能带动起动机，让发动机顺利起动。
    有的时候，停车时忘了关车内灯、头灯或者某些地方出现小的漏电，在经过十几个小时的放置后，蓄电池所剩的电量就不足以启动发动机了。而目前车上的影音设备丰富，耗电量都很大，在不着车的情况下欣赏，蓄电池连两个小时都坚持不到，所以蓄电池缺电是较常见的情况。再有，早上出车时发现启动一天比一天困难，那很有可能是蓄电池寿命己到，不能储备足够电量，而如果不知道这些常识，及时更换，等到起动机运转气若游丝的时候，就只有两条路可走了，一是拨打救急电话求助，这意味着长时间的等待，二是自己动手就地解决，至少不会耽搁紧急的事情。
    手动变速箱在电池缺电时可以用车的方法着车，条件是须有人为自己推车，或者自己把车推倒斜坡上利用重力势能溜车,滚动的车轮逆向带动发动机运转而着车。具体方法是：1、先挂空档，推着车以我们平时走路的速度，约5km／h走动起来；2、踩下离合器，挂入1档，打开钥匙开关拧到ON位置，即发动机正常着车时的位置；3、迅速松开离合，约1—2秒左右再急速踩下离合，发动机就会随之起动，对于化油器的车可以同时给些油，电喷车则没有必要。
    而自动变速箱用推车的方法是无效的，原因是自动变速箱只有在发动机先运转起来后，变速箱内才能产生油压，有油压后变速箱才有挡位，进而进行动力传递。所以在推车时，即使挂在D档，因为变速箱内没有油压，始终相当于处在空挡，车轮的动力就不会传递到发动机拖动其运转。
    对于自动挡的汽车必须要采用跨接线的方法，借正常汽车的蓄电池电量来帮助自己缺电的蓄电池，没有必要拆卸任何部件。也就是碰到蓄电池缺电不能着车时，可借一部路过的正常的汽车，把两部车的电池用跨接线并联起来，用他人的蓄电池来启动自己的发动机。方法非常简单，而且所用的时间极短。条件是需随车准备一套跨接线缆(俗称过江龙)，有备无患。
    从技术角度来讲，用这种借火着车的方法，对两辆车都没有任何伤害。所以当有陌生人向你借火着车时，也不必有后顾之忧，按照上图的操作步骤，不需几分钟时间，便可做件救人于水火之中的好事，体现你助人为乐的好品德。