自上世纪下半叶，中东石油危机导致世界性油荒，以及石油系不可再生资源，迫使世界上几乎所有著名汽车制造厂商都在加速研制“低油耗、低价格，小排量、小车身”一般发展中国家老百姓都能买得起的轿车。事实上“二低二小”轿车（国人谓之“经济型轿车”）并不是临时应付穷人的权宜之计，而是为了节约能源、减少污染、少占行车空间及停车用地，在有经济效益的同时，社会效益的意义更大。发达国家几十年来一直没有停止过此类车的研发和生产，汽车大国日、英、德、法、意、韩的低排量汽车市场一直占据汽车市场50%左右。波兰、捷克和前南斯拉夫等国的市场比例更高，经济型轿车达到80%以上。早在上世纪的五十年代，日本政府就公布了“轻四轮法”，规定此档车不仅可以享受减税、减保险金、免征过桥、过路费、简化车照、驾照手续等等。到了本世纪的今天，德国大众汽车公司已推出节能型奥迪A2百公里油耗3L的LuPo型轿车。意大利菲亚特汽车公司将在2002年出品的1.2L“Punto”轿车，百公里油耗2.9L，售价1.2万马克（约人民币5.2万元）。此外福特的Fiesta 、雷诺Clio、日产Micra等微型轿车都是风靡世界的流行车型。由此可见，价格低廉、油耗低、小排量、轻污染、轻便灵活、用途广泛的经济型轿车已成为全球汽车市场最受欢迎的车型之一，各国政府不仅在用车政策上网开一面，而且在各方面都加以大力鼓励与有力扶持。

　　经济型轿车在汽车分类中可分为A级车和B级车，A 级车的发动机排量通常在1.0L以下，车身总长度一般不超过3.5M，两门，如韩国大宇Matiz、日本铃木Alto等。B级车的发动机排量通常在1.0-1.5L之间，车长不超过3.75M，四门，性能比也较强，并有更多的车型变化，如雷诺Clio、标致206等。目前，西欧所产的A级的B级车总量约在430多万辆，预计到2005年将达到500万辆。在当今亚洲地区A+B级车合计超过了300万辆，预计到2005年合计生产量将达到400万辆。南美地区2005年A+B级车合计将达到200万辆。东欧地区2005年A+B级车合计将达到100万辆左右。北美地区2005年B级车合计将达到20万辆以上。由此可略见一斑，在未来石油资源走向枯渴殆尽的岁月中，小型车在世界各地不仅有快速走红之势，而且潜在市场之大，令人刮目相看振奋不已。

　　在世界各国，经济型轿车发展比较成功的无一不是切合本国国情为依据。但在现阶段中国社会的汽车市场，由于受到地方保护主义、官僚主义歧视性车管政策和经济利益驱动的影响，小排量经济型汽车处处受到无理的“管、卡、压、挤、限”，其生存发展状态十分困难。这一逆世界潮流而动的行为在中国不知要横行霸道到哪一天？！

　　“穷阔”二字是中国轿车市场的最好写照，按国人传统的文化理念诠释：四轮轿车=八人抬大轿，有多少人承认轿车也是代步工具？当官的视其为权力权威权利的象征；发不义之财暴发户视其为成功的标志；平头百姓尤其是成千上万的下岗工人视其为可望而不可及的梦想，这也许就是中国的国情所在。当官的没有理由不让他坐高级轿车，否则有失尊严；经商的不坐豪华轿车又如何“摆阔”？为彰显政绩“放卫星”——名曰提升城市整体形象，地方政府官员当然要在城市中驱逐“丢人现眼”的微型出租车，换型车大上特上大排量的出租车。其实在"摆阔"的背后是不伤自己一根毫发的“穷阔”，老百姓要的是实惠，而不是华而不实的“摆阔”。

　　我们是否已到了“摆阔”的时候？众所共知，我国人均GDP均为发达国家的百分之几，有许多地区老百姓的温饱问题都尚未解决，下岗或隐性下岗的人员几千万，贫富差距不是在缩小而是在越拉越大,社会地位有着天壤之别，其结果直接构成了严重的社会性问题。因此,今天无论从何种层面上看,未来十年乃至十五年纵使老百姓富了起来,中国社会需要的仍然是一般老百姓能买得起用得起的经济型轿车。

　　我国虽地大但并不物博。据一九九九年资料显示，我国每年的石油需求量达１．５亿吨左右，其中原油进口量的比例在２０％以上，而在八十年代我国还是石油出口大国。这一角色的转换再一次向国人发出警告：石油这一战略性资源的危机将对国家安全构成威胁。尤其是今年连续不断飚升的油价，虽有时髦说法-与国际水平接轨，但人家老外口袋中有几两银子，我们口袋有几文银子；人家有涨有跌，我们是只涨不跌，这里大家都心知肚明，无须多费笔墨。

　　尽管严酷的事实如此，我们几乎所有微型车生产厂家都感到了生存的压力，微型轿车持续几年呈下滑趋势，今年全年微型轿车产销降幅在10百分点以下已成定局，且无回天之力。鉴于微型车几年来所处的尴尬局面，目前上经济型轿车的无论是“6”字头还是“7”字头生产企业，其产品的性能比与中级轿车相差无几，大多数排量都在1.5L或1.5L以上，以适应城市出租车市场的需要。看来微型轿车要得到正真发展，不仅只有等到“燃油税”开征之日，而且还有等于大批量“官车”没落之时，才能“翻身解放”。

　　我国城市污染在世界的排行榜上也是赫赫有名，其中除烟尘外，大排量汽车尾气排放成为重要的污染源。但在我国的各大城市不仅不限制大排量的轿车，反而鼓励其无节制地发展。与此同时，却毫不留情地挤压淘汰微型车。宣传的目标是治理、减少污染，采取的措施却是加大污染。微型车比其它汽车的污染要轻得多，在汽车发动机转速与技术水平相当的条件下，排量在1.0L以下的微型车的废气量约为1.5L汽车的1/3。目前达到欧洲排放3号标准的微型轿车，对空气所带来的污染几乎是微不足道。

　　微型轿车的体形“三围”较小，无论是处于动态或静态的情况下，所占的空间只接近中高级轿车的一半。不言而喻，微型轿车对缓解城市停车场少、道路面积小的紧张状况有很大的积极作用。

　　目前整个汽车消费外部综合环境、环保要求、实际购买力、生产厂家的产品实际开发能力等诸多因素的影响和制约，家庭汽车消费市场进入成长期的前期，决定着微型轿车真正进入中国百姓家庭仍有一段艰辛的路要走。尽管今天中国汽车市场与世界汽车市场有不合拍的地方很多，但相信在不远的将来，总会平整融入到世界潮流之中，微型化、节能化、环保化、经济化的经济型轿车必定占据主流车型，这也是由中国国情所决定的。