“汽车美容”在英文里的意思“car beauty”和“car care”，包含了美容和保养的意思，主要包括车表美容（汽车清洗、除去油性污渍、新车开蜡、旧车开蜡、镀件翻新和轮胎翻新）、车饰美容（车室美容护理、发动机美容护理和行李箱清洁）、漆面美容（漆面失光处理、漆面划痕处理和喷漆）、汽车防护（粘贴防爆太阳膜、安装防盗器、安装语音报警系统和安装静电放电器）和汽车精品（汽车车香水、车室净化、装饰贴和各种垫套）等5个方面。因此，真正意义上的汽车美容是要达到“旧车变新、新车保值、延年增益”的功效。
　　

    20世纪30年代初，汽车美容养护业开始在英美等发达国家起步，二次世界大战后，经济的复苏推动着汽车美容业日益壮大。20世纪80年代，美国汽车维修市场开始萎缩，修理工厂锐减了31.5万家，而与此同时，专业汽车美容养护中心出现爆炸性增长。目前，美国的汽车美容养护业已经占到美国汽车保修行业的80%。2002年全球汽车美容业产值约为10000亿美元，其中美国为3500亿美元以上。在国外，汽车已经不再采用“大拆大卸”的维修方式，而是采用维护为主，视情维修的方式，推行免拆维护。汽车美容业在我国的兴起始于20世纪90年代初，随着轿车拥有量特别是私家车拥有量的增加，汽车美容养护业开始被有车族熟知，并逐渐走向专业化经营模式，“七分养、三分修”、以养代修的爱车新理念逐渐被广大有车族所接受，汽车修理业走向末路，汽车美容养护浮出水面，并在国内开始火爆。